62、Part fifty eight
邀请函上的墨水还未完全干透,打开的时候，一阵轻微的油墨芬芳气味和丽贝卡那手娟秀漂亮的笔迹一起闯入柏妮丝的感官内，被窗外流泻进来的灿烂阳光照映出一种油润的微亮。
所写的内容并不长,大概意思是密林酒吧已经重装开业，邀请大家今晚到场参加派对。
柏妮丝考虑了片刻,从抽屉里摸出一串她以前自己动手雕串成的纯白砗磲石项链作为庆贺礼物。
指尖微动间,翠绿光丝生长而出，两三下将那张邀请函折叠成一只皮皮虾,扭动着身躯带上那条对它的体型而言实在有些过分沉重的项链,吭哧吭哧地朝屋外游去，和正好推门进来的蒂亚戈擦肩而过。
收回视线后,他走到柏妮丝身边坐下,自然而然地伸手搂过对方：“我记得你好像挺喜欢那串砗磲石的，怎么这次想到拿来送人了？”
“密林酒吧重新开业了，丽贝卡给了我邀请函。”说到这里，她微微顿下,接着又继续道,“之前她见过这串项链，也很喜欢来着，我就正好送她了。”
“不打算去吗？”
她摇摇头,一缕细软的黑发垂晃在耳廓旁，侧脸被阳光勾出层绒绒的金边：“没什么兴趣,反正聚会之类的也就那样。”
都是她一个魔坐在角落里狂吃冰淇淋。
蒂亚戈安静地看她一会儿,目光落在她面前那本摊开的人鱼古代语书籍上。印象中,他出门之前就已经停留在这一页了。
“那么，想去别的地方玩吗？”他再次问道，“反正在这里等着也是等着,何况警卫处应该也没那么快就会有消息传回来。”
回想起将萨布丽娜所提供的信息转告给加百列已经是快一个星期前的事，但是由于她所描述的线索实在太过模糊又没有什么标志性，警卫处至今没有取得什么明显的进展。
倒是这一个星期来，柏妮丝基本除了晚上回海底睡觉以外，其他时间都和蒂亚戈一起待在观测中心，除了潮灵和希尔维杜以外也没见过其他人，确实觉得有些沉闷。
于是，在听到蒂亚戈这么提议以后，她迅速扬起脸，看着对方的眼神也亮晶晶的，像一对剔透晶莹的葡萄石那样，语调欢快地问：“好呀，去哪里？”
“没人认识我们地地方。”
他同样愉悦地回答，苍蓝的眼睛眨了眨。不知是否是由于阳光折射所造成的，柏妮丝总觉得它们似乎在无声地微笑。
这种避开周围一切熟悉的人和事，和有着亲密关系的对方一起躲进陌生的地方与短暂快乐中的行为，柏妮丝在许多人类创作出的艺术作品里有见过。
他们称之为“私奔”。
不知为何，柏妮丝现在就有这种感觉。
尤其当她被蒂亚戈牵着手，穿行过一片满是银蓝光辉的漩涡，下一秒便直接踏入一条满是鲜花与阳光的陌生小路时，这种略带微妙的感觉就更强烈了。
她不知道自己现在正在哪里，但毫无疑问这是一个她之前从未来过的地方。
和之前那座城市不同，这里的一切都显得那么古老却又色彩鲜明：
绵延到望不见尽头的岩黄墙壁像是凝固的阳光，砖红的瓦片静静躺覆盖在屋顶上，拉下一道狭长阴影搁浅在深绿色的木窗边缘。
和这里的红屋顶一样多的还有各式各样的花店，团簇芬芳的花朵们热烈盛开在店铺外，有些还带着刚洒上去的透明水珠，引来几只口渴的猫咪蹲在花团下，努力身体试图去舔舐那些难得的清凉。
推门而出的卖花姑娘正抱着一捆新鲜的花泥，深褐色的长发被随意地盘在头上。见到有新的客人出现，她先是一愣，眼睛里油然而生的是不加掩饰的惊艳。
紧接着，她朝他们友好点头，询问那位白衣的男士是否愿意为他身边的美丽小姐购买一束鲜花。
“有想要的吗？”蒂亚戈看向柏妮丝。
面前的花朵种类实在有些太过繁多了，柏妮丝感觉自己光是看都要看花眼，每一束都是那么尽态极妍。
片刻地挑选后，柏妮丝总算抬起手，指着那片格外纯净的蓝色：“那个颜色很漂亮。”
让人很容易想到微光下的海洋，还有蒂亚戈的眼睛。
“那就它吧，麻烦你包一下。”蒂亚戈微笑着朝店主人点点头。
“矢车菊啊，确实是很漂亮的花，寓意也很好呢。”
“什么寓意？”柏妮丝好奇地问。
“遇见幸福。”她回答，“所以我们这里如果有新人结婚的话，也会用这种花做装饰。”
边说着，她边熟练地将几束矢车菊抽取出来，再选出几朵白色洋桔梗作为搭配。做到一半的时候，她忽然抬起头，再次打量了面前的两人一眼，像是在思考着什么。
紧接着，她又再次从花架上抽出两朵淡绿色的大丽花，最后照例是几支点缀用的蕾丝花和满天星。
将包扎好的花束递给柏妮丝，店主笑着称赞到：“老实说，我还是第一次见到这么清澈的绿眼睛。希望这些花能衬得上您，美丽的小姐。”
第一次被陌生人如此真心地夸赞，柏妮丝接过花，有些拘谨地点点头：“谢谢你，花很漂亮。”
说完，她又连忙补充：“你也是。”
离开花店后，他们沿着脚下的石板小路一直往前，沿途路过许多精巧明亮的店铺。柏妮丝总是有种忍不住的好奇，也许是被那些亮闪闪的新奇装饰吸引，也许是因为空气里那种甜腻美好的食物气味。
而在她开口之前，蒂亚戈似乎总能先一步察觉到她的想法，主动提出要不要进去看看。
从离花店不远的一家老式唱片店开始，柏妮丝惊讶于那些只要放好唱针就会自动旋转着流淌出悦耳音乐的奇特机器，像个好奇的小孩一样趴在桌面盯着那张慢慢转动的唱片，感觉新奇不已。
直到离开店铺以后，那首由温柔女声与轻缓吉他旋律所混合成的歌曲还萦绕在她耳边，被头顶笼罩而下的盛大阳光烘烤得炙.热又甜腻，怦然在每一次她与蒂亚戈视线接触的瞬间。
朦胧的，柏妮丝感觉自己似乎能懂了那句歌词里吟唱的细腻情感——“为了爱你，我等待已久”。
垂下目光，她看到自己手里的矢车菊，耀眼的蓝色被风吹晃如海浪般摇曳在她手中，那么干净而鲜明。
和她身旁本该遥不可及的金发人鱼一起，都被她握在手心里。
这种感觉很奇妙，甚至是有点飘飘然。
回想起从小到大，柏妮丝曾经看到过那么多生灵以难以想象的沉重代价来于乌苏拉做交易，只为了能保留住这种变化无常的脆弱情感。
简直就像要呵护一个肥皂泡直至永生那么疯狂。
但是如今看来，她倒是能理解他们了。
“那边有饮品店，要喝点什么吗？”他问。
柏妮丝眨眨眼，迅速回神，转头看了看那家门口摆着两排搞怪吉祥物的店铺:“想吃海盐冰淇淋。”
大概这种又甜又咸的口感在有些人类看来是很奇怪的，但面对店员的善意提醒，柏妮丝依旧坚持:“要海盐冰淇淋。”
最终，一碗洒满干果与坚果碎的海盐冰淇淋被递到了她的手上。
柏妮丝拿起勺子舀一口尝了尝，味道有点像她之前一时兴起用海水泡出来的水果茶的味道。
“味道还行吗？”蒂亚戈低眉看着她被冰淇淋塞得圆圆的脸颊，主动替她将花束拿在手里，温声问。
她点点头，刚想将冰淇淋递过去让对方尝尝看，然后意识到他现在不方便自己动手，于是又想拿起勺子，却紧接着想起这是自己吃过的，一时有点尴尬：“你等我一下，我再去拿个勺子。”
“不用。”他摇头，“你手里那个就好。”
柏妮丝犹豫一下，看着勺子上残余的冰淇淋与坚果碎，突然觉得舔掉也不是，不舔也不是，怎么做都很不对劲的样子。
胡乱在一旁还没被动过的冰淇淋上蹭了蹭，她舀起一勺递过去喂给他：“怎么样？”
蒂亚戈点点头，刚想开口说点什么却不小心被坚果碎呛到，于是下意识地侧开脸去，用手握拳遮挡着咳嗽几声。
一粒小小的莓果碎屑沾在他的唇角边，被过于白净的皮肤底色对比得格外显眼。柏妮丝试着提醒对方，指了指他沾上莓果碎屑的地方，在对上他略带疑惑的视线时，最终还是主动伸手替他拿了下来。
她的指尖还带着海盐冰淇淋特有的清新与甜味，就这么擦过蒂亚戈的唇角时，短暂的体温交换让两个人都有点愣。
大概也正是因为这瞬间的思维停滞，柏妮丝才会鬼使神差地将刚才抹过对方唇角，还带着莓果碎屑的指尖放进嘴里，细微的酸甜立刻融化开，也提醒了她，自己都脑子一抽地当着对方的面干了些什么。
心虚地避开他望着自己的视线，柏妮丝连忙指着一辆扎正从街道对面行驶过来，扎满许多等待放飞的彩色气球的小车：“诶，你看那个，这么多气球好漂……唔？”
她的话还没说完，忽然被蒂亚戈伸手托住脖颈，毫无征兆地吻下来。无数气球在小车经过他们身边的瞬间被放飞，斑斓到梦幻的色彩立刻将周围的一切都淹没进去，耳边响起的全是对于这片气球海洋的惊叹与欢笑声。
有那么一瞬间，柏妮丝以为自己是掉进了彩虹融化成的海水里，被层叠浮涌的明媚水泡包围着，眼前唯一清晰的却只有正低头温柔亲吻着她的金发人鱼。
当最后几只气球也顺着风浮向半空后，蒂亚戈很适时地松开了对方，替她将乱掉的发丝整理好。柏妮丝抿抿唇，迅速打量了一下周围，放心地看到大家都被刚刚的气球海给吸引住了，没人注意到他们。
顺着路牌指示拐进一条更加宽阔繁华的大街，柏妮丝一边打量着周围，一边大口吃着冰淇淋试图让自己脸上的热意别那么明显。
经过一家似乎是新开业的手工艺品店时，手捧宣传单的店员立刻眼前一亮地主动走上前，极力邀请他们进店体验一下他们最近正在免费开放的手工制作课：“里面有很多各式各样的珠宝，你们可以按照自己的喜好动手制作或者刻字，不管是自己佩戴还是送给别人都是很好的选择哦。”
听到最后一句话时，柏妮丝迟疑了一下，本能摸了摸自己戴在脖颈上的那枚冰蓝鱼鳞。
印象中，她好像确实没有送过蒂亚戈什么有意义的东西。当然这其中一个很重要的原因其实是他实在什么都不缺，而她恰好悲催地相反。
注意到柏妮丝脸上那种似乎是在犹豫不决的神情后，蒂亚戈轻轻开口：“想去的话我们就去看看，你不需要考虑太多，柏妮丝。”
看了看手里的冰淇淋和花束，又看了看一旁橱窗内挂满的各种亮晶晶，柏妮丝艰难地做了一下思想斗争，最终还是屈服于内心的欲.望，点了头。
好像，自从被默认了和对方的关系以后，她的自控力真是越来越糟糕了。
店铺内的装潢看起来十分温馨，整个以茶棕色和奶酪黄这两种温暖低调的颜色为主。随处可见摆放着的是许多用手工制成的东西，捕梦网或者极具异域风情的羽毛头饰。
当柏妮丝他们走进去时，那张长桌边缘已经坐着好几个人类了。为了避免在做出成品以前，被对方提前看到自己所做的东西是什么样子，柏妮丝并没有和蒂亚戈坐在一起，而是选择了另一桌的位置，和他之间刚好隔着一盆茂盛的绿植。
不得不说，在见识过那满满一房间的奇珍异宝后，再看面前的这些水晶或者贝珠实在觉得有些粗糙。
柏妮丝从盒子里的月光石中挑出了一些相对比较好的，正思考着该选什么颜色的水晶做隔珠时，忽然侧头瞥见几个原本正结伴在店铺另一边挑选首饰的年轻女孩们，似乎正不约而同地看向着同一个方向，低声相互打趣着：
“……对，白色西装金色头发的那个。别告诉我你能把这样一张脸跟周围其他人搞混，根本没有人会相信的，安娜。”
被叫做安娜的女孩有些涨红了脸，但还是尽可能地解释到：“我只觉得，他看起来不是那么好搞定的类型。”
这个观点得到了其他人的一致认同，于是她们嘻嘻哈哈地将她们之中最为漂亮高挑的同伴推了出去：“交给你了娜塔莎。”
“好吧好吧，谁叫他确实非常对我的胃口。”娜塔莎一边说着，一边眨眨眼笑着补充到，“但是别怪我没提醒你们，到手了就是我的，我可没有分享的习惯。”
说完，她将身上的防晒外套脱下来递给同伴，径直走到蒂亚戈身边的空位处坐下，随意伸手理了理她的满头深红长卷发，手指和发梢不经意间触碰到身旁人的臂弯。
对上他微微侧目的视线，娜塔莎也并不扭捏，反而愉快地笑起来：“抱歉。”停顿一下后，她边拿起几颗草莓晶用细绳并不专心地穿着，边用一种自然而然的语气继续问道，“我们见过吗？我感觉你的眼睛看起来有点熟悉。”
“我是第一次来这里。”蒂亚戈礼貌地回答，语调多少带着点冷淡的客气。
“这倒是有点儿怪了，我分明觉得我应该是在哪儿见过你的，至少这双眼睛不会让人认错。”
“我想你说的应该是眼睛的颜色吧。人类虹膜的蓝色只是一种结构色，是对短波光的散射所形成的，就像天空看起来也是蓝色的一样。”
他说，“这很常见。”
短暂的惊讶后，娜塔莎半开玩笑地看着对方：“看不出来你还是个科研学者。”
“这是常识。”
“谢谢你的指导。那么，我也得告诉你一个常识才行。”
“请说。”
“当一个女孩称赞了你以后，你也应该以同样真诚的态度夸赞对方。”说着，娜塔莎拿过点心盒里的一支棒棒糖，剥开糖纸咬在嘴里。
“抱歉，我不太了解这里的风俗。”蒂亚戈依旧保持着该有的礼貌，只委婉绕过了这个话题，漂亮沉静的脸孔上看不出有任何的情绪波动，语气始终斯文而带着距离感。
“没关系。”娜塔莎重新笑起来，将带着湿亮光泽的棒棒糖拿在手里，有意无意地晃了晃，从神态到动作都是恰到好处的风情活泼，“只要你一会儿和我去喝一杯，我想我们就算认识了，你觉得呢？”
说完，像是怕对方会拒绝，她又再次补充到：“算我请你吧。你第一次来这里的话，应该还不知道附近哪位调酒师的手艺最好，你会喜欢的。”
“原谅我对酒精一类的东西并不感兴趣，谢谢你的邀请。”
睁大眼睛仔细打量过对方好一会儿后，娜塔莎忽然笑出声来：“你该不是在担心我会对你做出点什么吧？”
这话问得就很微妙，说是或不是都会难以避免地被对方引导着话题走。
柏妮丝看着那个熟悉的洁白身影，以及他身边正认真等待着回答的女孩，一种陌生的烦躁感正越来越清晰地叨扰在她脑海里。
早知道就不来了。
她收回视线，盯着手里已经做好一半的月光石胸针，强迫自己不再去注意那边传来的任何交谈内容或笑声。
也不是第一次意识到，不管是以对方的外在还是实际条件，肯定走到哪里都会很受欢迎，可是她却意外地感到相当不愉快。
这种情绪闷闷的，像是夏天里总也徘徊不去却又降不下雨的乌云，严严实实地压在柏妮丝的心头。
“看起来我们这儿有位很受欢迎的先生和格外热情的小姐。”坐在柏妮丝身边的女孩偷偷评价着。
“热情过头就是烦人的聒噪，如果真这么想说话，为什么不去找外面同样热情的蝉呢？”柏妮丝冷冷地回答。
话音刚落，店铺内的空气似乎整个凝固了一下，然后紧接着隐隐有发笑的声音。
看起来自己刚才的音量好像太大了点，也难怪在一瞬的尴尬后，娜塔莎会对自己怒目而视。
柏妮丝面无表情地回望过去，接着继续制作手上的胸针。
没过一会儿，她忽然感到肩上微微一沉。蒂亚戈不知什么时候已经站在了她身边，正伸手搭着她的肩膀，微笑着朝她旁边的女孩开口到：“抱歉打扰，但能否允许我与你换个座位？我想和我的恋人坐在一起。”
对方被这突如其来的转折弄得有点蒙，但还是很快站起身：“原来你们是……啊，我是说，当然。”
于是，店铺再次陷入一种怪异的寂静中。
一瞬间，柏妮丝感觉似乎所有人都在注视着他们。甚至直到制作结束，他们一起离开了店铺，仍然还有几个好奇心重的年轻人在透过橱窗打量他们。
彼此沉默着走过两个拐角后，柏妮丝望着前方高矮不定的姜黄房屋，努力用一种轻快的语气提到：“她……我是说那个似乎很喜欢你的人类女孩，刚才看起来好像很生气。”
“是吗？”
“你没看到吗？”
“别人的感受如何，我并不在意。”蒂亚戈平静地回答，“你才是最重要的。”
真是要命。
她终于也变成了一个，会为了一些自己都能说出无数种花样来的好听话而忍不住高兴的水母。
得赶紧打住这个话题。
柏妮丝抿了抿嘴唇，站停在一片围墙下的花叶阴影中，将口袋里的小礼盒取出来，递给对方：“送你的。”
蒂亚戈接过来，打开，很快注意到在胸针的托底上有一行小字，是用浮游生物语言写的“生生不息”——他的名字。
“帮我戴上吧？”他将胸针递给柏妮丝，笑容格外温柔灿烂，好像得到的是一件独一无二的罕见珍宝。
柏妮丝并不清楚胸针的佩戴礼节，只凭着感觉找了一个看起来很顺眼的地方别好。刚想抬头时，蒂亚戈却轻轻摸了摸她的发顶：“别动。”
说着，他将一枚带着闪亮碎钻的鱼尾形发卡递到对方手里：“喜欢吗？”
“喜欢。”她说着，忽然发现了一个很特别的巧合。
在发卡的托底上，也有一行很小的字，是用人鱼古代语写的，“春天来的孩子”。
他们都写上了对方的名字，用自己最原本的语言。
柏妮丝莫名想起了一个词，默契。
感受着发卡被固定在自己的耳廓上方，她伸手摸了摸，指尖传来的触感冰凉坚硬，隐约还残留着对方掌心的温度。
“走吧？”
“好。”
在重新踏进那片遍地滚烫的光明中以前，柏妮丝忽然很希望这个夏天永远也不要结束。
……
直到特洛伊和芙洛拉终于将萨布丽娜梦中出现的那个地方的位置信息带回来，时间已经过去了快半个月。
收到消息后，加百列立刻汇报给了蒂亚戈，询问是否需要立刻实施抓捕。因为根据特洛伊他们的观察，这个隐藏在偏僻海岛上的山洞并没有其他的陆地出口。而怀亚特在三天前就已经回到了这里，并且再也没有出来过。
“虽然陆地上看起来没有，但这毕竟是海岛，难保海面下会不会有其他出入口。”蒂亚戈分析着，很快做出了决定，“为了保险起见，我会让潮灵去协助你们。剩下的时间已经不多了，请这次务必将他活着带回来。”
“明白。”
通讯中断后，柏妮丝看到蒂亚戈像是有些疲惫地叹口气，伸手按在额角处轻轻揉压着。更多浓白烟雾凝聚如流水般，从桌角的海烟壶中昼夜不休地流淌出来。
他看起来真的很累，尤其是在这半个月内连续应付了两次较为剧烈的纬度空洞事件后，柏妮丝就发现蒂亚戈的精神状态越来越差了。
甚至前两天，他在看书的时候都能不知不觉地睡着，要叫好一会儿才会醒。
即使知道这是由于不断将自身神力分割回本体所带来的无可避免的影响，可他这个状态还是让柏妮丝很担心。
想到这里，柏妮丝放下了手里的笔，主动开口：“要不，我跟警卫处一起去吧？”
蒂亚戈略带诧异地看向她，听到她继续说到：“虽说警卫处控制天空和陆地，潮灵控制海洋，理论上没有什么问题。但他们的信息始终是无法及时同步的，可能会出现短时间内双方都不知道彼此发生了什么的情况。所以如果我也去的话，应该能帮上不少忙。”
她说的有道理，于是蒂亚戈在短暂地考虑后，最终同意了她的话：“那你要小心点，如果出了什么事就立刻告诉我。”
由于要时刻监测着活动频率越来越高的纬度空洞，他和柏妮丝必须留下来一个。
“放心吧。”柏妮丝点点头，很快离开了观测中心。
跟着天使们在空中的指引，柏妮丝和潮灵从生态圈边缘出发，到达目的地附近的时候已经是暮光浓灿的黄昏时分，整个大海都被这种深金色的光线映照成了闪闪发亮的深紫色。
遥远的地方，柏妮丝已经能看到那座海岛的清晰轮廓了——峭立而细长的，如鲸鱼背鳍般屹立在波涛汹涌的海面上，侧面呈现出一种诡异的洁白色彩，像是被人同石灰仔细刷过那样。
踩着岸边并不稳固的碎石滩涂来到海岛脚下，柏妮丝并没有太意外地发现这里有许多本该出现在陆地上的动物甚至是人类的尸骨，衣物，还有一些应该是他们的随身物品。
全都被海水浸泡得发白，又沾满污秽的泥沙，接近腐化。
和加百列他们在洞穴入口的视野盲区处汇合后，柏妮丝听着他再次将行动计划重申一遍，然后对自己说：“一会儿请您和我一起从正面直接进去，外面的封锁就交给他们，还有潮灵。”
“好的。”她点点头，同时再次环视一圈周围的环境，看着不远处的夕阳正逐渐沉没进乌云与海平面的背后，一个从出发时就存在的疑问仍然困扰着她。
为什么怀亚特会选在这样一个远离陆地又被海洋包围的地方？
他也不是海族生灵啊，选在这里对他有什么好处？
对此，加百列的解释很直接：“因为不得不承认的是，我们对于海洋的监察和影响能力很微弱。所以躲在这里虽然对他没好处，可对我们同样也没有。”
说话间，他们已经通过洞穴入口，沿着昏暗又潮湿的山洞一路往里。海洋的味道逐渐被隔绝开，取而代之的是一些柏妮丝还算熟悉的魔药以及什么东西正在腐烂的浓烈气味。
整个山洞的内部空间比柏妮丝想象的要大许多，而且各种分叉道交路交织得错综复杂，连接着许多蜂巢一样的石室，像个完全绕不到头的迷宫似的。
经过一段时间的寻找，他们在其中几个较为隐蔽的石室里找到了许多被完整保存着的人类大脑。它们被浸泡在散发着浓郁魔药气味的器皿内，每一个都被一只浑身血红的虫子所寄生着。
感觉到闯入者的出现，虫子们立刻抖动起来，干枯的嘴巴里发出的声音完全是属于人类的，而且每一只都各不相同。
它们齐刷刷地朝柏妮丝和加百列尖叫着，刺耳的声音回荡在洞穴里，几乎让人立刻就感受到了难以忍受的剧烈头痛，紧接着眼前的事物也开始逐渐模糊起来，取而代之的是各种怪诞又恐怖的幻觉。
在那个长着一张和乌苏拉几乎完全相同的脸孔的怪物即将从阴影里爬出来，张开嘴扑向柏妮丝的前一刻，一阵清脆的器皿破裂声惊醒了她。
不等加百列抽空提醒她什么，柏妮丝已经唤出骨刃，精准无比地掷向离自己最近的一只虫子。
带着微光的黏稠液体瞬间倾洒出来，失去养分供给的灰白大脑立刻开始萎缩，融化。而那只原本寄生在大脑表面的虫子则拼命挣扎着，最终也慢慢死去了。
随着翠绿魔焰与金色圣光的不断燃烧，很快这里所有的虫子就都被消灭了个干净。
柏妮丝厌恶地看着脚边那团正在融化的大脑，皱皱鼻子：“他养这么多噬脑虫干什么？就为了无聊的时候给他合唱几首歌吗？”
“也许是为了作为防线。”加百列仔细观察着周围的墙壁，在一个不起眼的角落发现了魔咒的痕迹，很快将它破解开。
原本严丝合缝的石室墙壁立刻敞开了一条更加幽深的通道。而且比起刚进来时的闷窒感，当这扇石门打开后，空气流通明显好了许多。
“看起来这条通道可能连接着外面某个地方。”柏妮丝辨认了一下空气里的气味，“但是不像是朝海的。”
“也许是海岛的另一个地方。”
加百列说着，伸手按上传信耳蜗对守卫在外的十几名天使说到：“找到了一条可能是与外界联通的密道，严格把守海岛上的所有角落。”
说完，他率先走进通道内，没有再去管周围时不时出现的其他岔路，只专心顺着清新空气来源最明确的地方不断靠近。
起先出现的是一阵细碎的，像是被水波折射而出，还在不断浮动的朦胧微光。
渐渐地，这种光芒越来越明亮，等他们终于停下来时，一个和萨布丽娜所描述的完全一致的巨大水池便完整地出现在了他们面前。
幽深到一眼望不到底的池水中，浸泡着许多苍白僵硬的人类躯体，看不出是死是活。
但考虑到他们显然不是刚刚才被丢下水，以及人类无法在水下存活的常识，柏妮丝对于他们还能活着的积极猜测不抱任何幻想。
“要我下去看看这水是从哪里来的吗？”柏妮丝打量着那些一动不动的尸体，思考着，“按道理说，这应该最有可能是海水，毕竟要把这么多淡水弄到这里实在不容易。可是我闻不出海水的味道，也不知道下面还有多少这样的……”
加百列想了想，摇头拒绝了她的提议：“在没有搞清楚危险与否前，我不能让您下去。”
说完，他又继续用那种公事公办的严肃语气补充：“否则您一旦遇到什么意外，冕下会杀了我。”
他的语气实在太淡薄，以至于柏妮丝一时半会儿都没怎么反应过来到底是自己的听力出了问题，还是他在开玩笑。
考虑到加百列一贯的性格，后者的几率实在不大。
“你在说什么呀？”柏妮丝古怪地看着他，想从他脸上找出半点因为口误而产生的情绪波澜，然而没能成功。
“我只是在陈述事实。”加百列语气毫无起伏地回答着，完全没觉得自己刚刚说了什么不得了的东西。
没等柏妮丝再追问下去，他走到水池边，将一枚自己的羽翼上的雪白羽毛丢了进去，看着它带着一道流星般璀璨的光尾不断下沉，最后似乎接触到了一道力量强横的屏障，瞬间失去了踪影。
“水底有魔力结界。”加百列微微啧一声，光凭刚才的试探，还不足以完全弄清楚水面下的情况。
“那我试试看吧，就……”
“不行，您不能下去。”
“……那个，我是说用别的办法试试看。”
柏妮丝被他过于强硬的态度吓了一跳，连忙解释：“比如这样的。”
说完，大团翠绿光焰从她手中蹿腾起来，分化成一只只绿莹莹的荧光水母出现在水中，叽叽咕咕一阵后欢快地朝水底游去。
透过它们的视野，柏妮丝能基本看到水下的模样，也很快找到了那道封印在底部的魔力屏障。
“这是个截流用的魔咒。”柏妮丝茫然地眨眨眼，浅绿的眼珠转动几下，像是在观察着什么别人无法看到的奇异场景，“一般来讲，是用来在海底创建出一个独立空间用的，比如……”
比如，海巫巢穴就是一个典型的例子。
依靠着强大的截流魔咒，它成为了唯一一个不受人鱼族管辖的边缘之地。
“怎么了？”见她忽然沉默下来，加百列问。
安静半晌后，柏妮丝收回了魔力，表情不太好地老实回答到：“这个魔咒只有少数的高阶海族恶魔才能掌握。我算其中一个。”
出乎意料的回答，让加百列也跟着一愣，进而陷入了沉思中。
“得把这个屏障破开。”柏妮丝有些烦躁地说着，“否则潮灵感知不到这片水域的变化，如果到时候怀亚特躲在任意这里一个人的身上，这里就像是个无法被察觉到的死角。”
“不下去的情况下，能做到吗？”加百列问。
“你怎么一直这么在意我下不下去这个事？”柏妮丝眼角抽搐地看着对方，“我刚刚探查过了，这下面除了看着有些恶心，其实没什么危险。”
“我觉得，您还是待在我能及时帮助到您的地方比较好。”加百列也同样坚持，“这是对我们双方来说的。”
柏妮丝：“……”
这天使怎么这样子？
“好吧，不下去就打破屏障也不是不可以。”她郁闷地抓抓头发，努力想了想，“也许我能试试看。”
加百列点点头，退让到一旁。
幽绿光丝牵引着骨刃沉入水中，亮起一道淡淡的绿色光辉在水面作为定位。柏妮丝一次次地尝试着将那道屏障刺破开，却始终还是差了那么一点。
失去耐心的海巫最终选择了硬碰硬，巨大的魔力沸腾起来直接被汇入水中，聚集在骨刃上，爆发开的强烈冲击将整个水池炸了个底朝天。
一时间，不仅有无数水珠如暴雨般从半空中降落下来，还有同样被炸得飞起来的人。
还好加百列眼疾手快，用金色光辉构建起一道保护罩将它们通通隔绝在外。屏障破开的瞬间，柏妮丝收回了骨刃，非常不在意地用裙摆直接擦了擦，同时看到了周围自己的杰作，不由得僵硬一下。
这惨绝人寰的现场，她果然是天生的反派吧。
正想着，一缕深红的雾气忽然在他们身后不远处一闪而过。加百列敏锐地注意到后，直接朝柏妮丝做了个手势就迅速跟了上去。
也是直到这时候，柏妮丝才深刻意识到，水里游的哪怕长了腿能上岸，也绝对快不过有翅膀的。
她感觉得自己已经拿出最快的速度在试图跟上加百列了，却仍然很困难。不过同时，她也想通过了，有这种变.态的逃跑速度，怪不得怀亚特这家伙上次能从几个天使的包围圈里成功逃脱。
想当初她要是会这个，早就……
没等她想完，整个山洞忽然传来一阵真可怕的震动，无数碎石泥土不断从头顶与四面八方脱落下来。
加百列眉尖紧锁：“他打算毁掉这里，快跟上！”
连他都在说快，柏妮丝更崩溃了，早知道就该直接跳进刚才的水池里。
再你妈的见吧陆地，海洋才是她的家，有本事全都给她下海去比游泳！
与此同时，围守在海岛周围的天使们也发现了从山洞深处传来的异常，于是开始不断缩小包围圈。直到眼前的山洞终于完全塌毁陷落后，一团带着浓重恶魔气息的深红雾气从缝隙里逃逸而出，被早有准备的天使们团团围住，困死在漫天圣光交织成的封锁网中。
往下看，巨大而透明的海浪精灵正忠实地守卫在海面上，周围簇拥着无数怒号的深蓝浪花，在暮色垂萎的天光下，看起来有种让人头皮发麻的压迫感。
数不清被呛了多少口带着潮湿土腥味的尘泥后，柏妮丝终于挣扎着灰头土脸地逃了出来，皮肤上被锋利石块割出来的细碎伤口正在逐渐愈合。
而悬崖边，被十几名天使团团围住的怀亚特终于显出了实体——一个被他附身的人类小女孩。
“这个孩子可还是活着的。”女孩面无表情地张嘴，发出的声音却是嘶哑又阴暗的，属于一个恶魔，“如果你们要杀死我，那就把她也送来陪我吧。”
多么经典却又总是会奏效的下流手段。
面对几个天使开始轮番痛骂他的卑鄙无耻，怀亚特依旧不为所动地用那双死鱼眼看着他们，直到一个熟悉的黑色身影出现他的视线里。
“怎么，你也在……”他愣愣地望着柏妮丝，脸上满是难以掩饰的惊讶。
看来他好像没认出来自己并不是那个冒充者。
柏妮丝这么想着，迅速和加百列交换一个眼神，然后朝怀亚特笑起来:“确实是很管用的方法不是吗？哪怕目标就在眼前，可天使们总是那么善良，无法伤害无辜。”
她边说着，朝慢慢地，试探性地朝对方走去，然后站在他面前，弯下腰，脸上笑容灿烂:“但我是恶魔，所以我会。”
说完，柏妮丝一把将对方推下悬崖，眼看着他和宿主一起径直朝那片深蓝近黑的大海坠落下去。
一团深红的雾气立刻扭曲着从女孩身上抽离出来。加百列一声令下，周围的天使们立刻围剿上去，将怀亚特束缚在封灵锁缠绕成的牢笼内。
而柏妮丝则在怀亚特脱离出来的瞬间，纵身跟着跳下去，伸手将女孩接抱在怀里，稳稳站在潮灵抬起的手心上。
简单检查了一下女孩的状况确认没有什么大碍后，她隔空朝加百列点点头，散开的长发与裙摆被海风吹鼓成盛开的漆黑花朵:“放心，她没事，只是睡着了。”
这下，怀亚特总算彻底反应过来，眼前这个海巫的确是跟这帮来自光明阵营的天使们是一伙的。
极端的愤怒让他本就没有实体的身形变得更加混乱不定，看起来就像是一团随时会爆炸开的红雾，柏妮丝听到他几乎是朝自己怒吼着:“是你——！你这个冒牌货，你是故意装作她的样子来欺骗我的！”
“你搞反了吧？”柏妮丝面无表情地望着对方，“那些噬脑虫是顺带着把你的脑子也一起寄生了吗？”
“你……”
“噢，我忘了，你没有脑子，所以它们根本不会寄生你才对。难怪连真假都分不清。”
“你这个……”
柏妮丝无所谓地说着，将怀里的女孩交给一旁的芙洛拉后，紧接着便听到加百列直接下令让其他天使将怀亚特带回关押室。
看起来他对于纯粹的语言切磋艺术毫无兴趣。
柏妮丝摸摸鼻子:“那我们也现在回去吗？”
“您和潮灵先走吧，我们还得把那座塌陷的山洞清理一遍，也许能找到其他有用的线索。”
“那好吧，回头见。”
说完，柏妮丝再次跳上潮灵的手心，和她一起沉入海中，被无尽苍白浪花吞没进去。
空气中有逐渐浓郁起来的雨水味，又是一轮大雨将至。
。
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所写的内容并不长,大概意思是密林酒吧已经重装开业，邀请大家今晚到场参加派对。
柏妮丝考虑了片刻,从抽屉里摸出一串她以前自己动手雕串成的纯白砗磲石项链作为庆贺礼物。
指尖微动间,翠绿光丝生长而出，两三下将那张邀请函折叠成一只皮皮虾,扭动着身躯带上那条对它的体型而言实在有些过分沉重的项链,吭哧吭哧地朝屋外游去，和正好推门进来的蒂亚戈擦肩而过。
收回视线后,他走到柏妮丝身边坐下,自然而然地伸手搂过对方：“我记得你好像挺喜欢那串砗磲石的，怎么这次想到拿来送人了？”
“密林酒吧重新开业了，丽贝卡给了我邀请函。”说到这里，她微微顿下,接着又继续道,“之前她见过这串项链，也很喜欢来着，我就正好送她了。”
“不打算去吗？”
她摇摇头,一缕细软的黑发垂晃在耳廓旁，侧脸被阳光勾出层绒绒的金边：“没什么兴趣,反正聚会之类的也就那样。”
都是她一个魔坐在角落里狂吃冰淇淋。
蒂亚戈安静地看她一会儿,目光落在她面前那本摊开的人鱼古代语书籍上。印象中,他出门之前就已经停留在这一页了。
“那么，想去别的地方玩吗？”他再次问道，“反正在这里等着也是等着,何况警卫处应该也没那么快就会有消息传回来。”
回想起将萨布丽娜所提供的信息转告给加百列已经是快一个星期前的事，但是由于她所描述的线索实在太过模糊又没有什么标志性，警卫处至今没有取得什么明显的进展。
倒是这一个星期来，柏妮丝基本除了晚上回海底睡觉以外，其他时间都和蒂亚戈一起待在观测中心，除了潮灵和希尔维杜以外也没见过其他人，确实觉得有些沉闷。
于是，在听到蒂亚戈这么提议以后，她迅速扬起脸，看着对方的眼神也亮晶晶的，像一对剔透晶莹的葡萄石那样，语调欢快地问：“好呀，去哪里？”
“没人认识我们地地方。”
他同样愉悦地回答，苍蓝的眼睛眨了眨。不知是否是由于阳光折射所造成的，柏妮丝总觉得它们似乎在无声地微笑。
这种避开周围一切熟悉的人和事，和有着亲密关系的对方一起躲进陌生的地方与短暂快乐中的行为，柏妮丝在许多人类创作出的艺术作品里有见过。
他们称之为“私奔”。
不知为何，柏妮丝现在就有这种感觉。
尤其当她被蒂亚戈牵着手，穿行过一片满是银蓝光辉的漩涡，下一秒便直接踏入一条满是鲜花与阳光的陌生小路时，这种略带微妙的感觉就更强烈了。
她不知道自己现在正在哪里，但毫无疑问这是一个她之前从未来过的地方。
和之前那座城市不同，这里的一切都显得那么古老却又色彩鲜明：
绵延到望不见尽头的岩黄墙壁像是凝固的阳光，砖红的瓦片静静躺覆盖在屋顶上，拉下一道狭长阴影搁浅在深绿色的木窗边缘。
和这里的红屋顶一样多的还有各式各样的花店，团簇芬芳的花朵们热烈盛开在店铺外，有些还带着刚洒上去的透明水珠，引来几只口渴的猫咪蹲在花团下，努力身体试图去舔舐那些难得的清凉。
推门而出的卖花姑娘正抱着一捆新鲜的花泥，深褐色的长发被随意地盘在头上。见到有新的客人出现，她先是一愣，眼睛里油然而生的是不加掩饰的惊艳。
紧接着，她朝他们友好点头，询问那位白衣的男士是否愿意为他身边的美丽小姐购买一束鲜花。
“有想要的吗？”蒂亚戈看向柏妮丝。
面前的花朵种类实在有些太过繁多了，柏妮丝感觉自己光是看都要看花眼，每一束都是那么尽态极妍。
片刻地挑选后，柏妮丝总算抬起手，指着那片格外纯净的蓝色：“那个颜色很漂亮。”
让人很容易想到微光下的海洋，还有蒂亚戈的眼睛。
“那就它吧，麻烦你包一下。”蒂亚戈微笑着朝店主人点点头。
“矢车菊啊，确实是很漂亮的花，寓意也很好呢。”
“什么寓意？”柏妮丝好奇地问。
“遇见幸福。”她回答，“所以我们这里如果有新人结婚的话，也会用这种花做装饰。”
边说着，她边熟练地将几束矢车菊抽取出来，再选出几朵白色洋桔梗作为搭配。做到一半的时候，她忽然抬起头，再次打量了面前的两人一眼，像是在思考着什么。
紧接着，她又再次从花架上抽出两朵淡绿色的大丽花，最后照例是几支点缀用的蕾丝花和满天星。
将包扎好的花束递给柏妮丝，店主笑着称赞到：“老实说，我还是第一次见到这么清澈的绿眼睛。希望这些花能衬得上您，美丽的小姐。”
第一次被陌生人如此真心地夸赞，柏妮丝接过花，有些拘谨地点点头：“谢谢你，花很漂亮。”
说完，她又连忙补充：“你也是。”
离开花店后，他们沿着脚下的石板小路一直往前，沿途路过许多精巧明亮的店铺。柏妮丝总是有种忍不住的好奇，也许是被那些亮闪闪的新奇装饰吸引，也许是因为空气里那种甜腻美好的食物气味。
而在她开口之前，蒂亚戈似乎总能先一步察觉到她的想法，主动提出要不要进去看看。
从离花店不远的一家老式唱片店开始，柏妮丝惊讶于那些只要放好唱针就会自动旋转着流淌出悦耳音乐的奇特机器，像个好奇的小孩一样趴在桌面盯着那张慢慢转动的唱片，感觉新奇不已。
直到离开店铺以后，那首由温柔女声与轻缓吉他旋律所混合成的歌曲还萦绕在她耳边，被头顶笼罩而下的盛大阳光烘烤得炙.热又甜腻，怦然在每一次她与蒂亚戈视线接触的瞬间。
朦胧的，柏妮丝感觉自己似乎能懂了那句歌词里吟唱的细腻情感——“为了爱你，我等待已久”。
垂下目光，她看到自己手里的矢车菊，耀眼的蓝色被风吹晃如海浪般摇曳在她手中，那么干净而鲜明。
和她身旁本该遥不可及的金发人鱼一起，都被她握在手心里。
这种感觉很奇妙，甚至是有点飘飘然。
回想起从小到大，柏妮丝曾经看到过那么多生灵以难以想象的沉重代价来于乌苏拉做交易，只为了能保留住这种变化无常的脆弱情感。
简直就像要呵护一个肥皂泡直至永生那么疯狂。
但是如今看来，她倒是能理解他们了。
“那边有饮品店，要喝点什么吗？”他问。
柏妮丝眨眨眼，迅速回神，转头看了看那家门口摆着两排搞怪吉祥物的店铺:“想吃海盐冰淇淋。”
大概这种又甜又咸的口感在有些人类看来是很奇怪的，但面对店员的善意提醒，柏妮丝依旧坚持:“要海盐冰淇淋。”
最终，一碗洒满干果与坚果碎的海盐冰淇淋被递到了她的手上。
柏妮丝拿起勺子舀一口尝了尝，味道有点像她之前一时兴起用海水泡出来的水果茶的味道。
“味道还行吗？”蒂亚戈低眉看着她被冰淇淋塞得圆圆的脸颊，主动替她将花束拿在手里，温声问。
她点点头，刚想将冰淇淋递过去让对方尝尝看，然后意识到他现在不方便自己动手，于是又想拿起勺子，却紧接着想起这是自己吃过的，一时有点尴尬：“你等我一下，我再去拿个勺子。”
“不用。”他摇头，“你手里那个就好。”
柏妮丝犹豫一下，看着勺子上残余的冰淇淋与坚果碎，突然觉得舔掉也不是，不舔也不是，怎么做都很不对劲的样子。
胡乱在一旁还没被动过的冰淇淋上蹭了蹭，她舀起一勺递过去喂给他：“怎么样？”
蒂亚戈点点头，刚想开口说点什么却不小心被坚果碎呛到，于是下意识地侧开脸去，用手握拳遮挡着咳嗽几声。
一粒小小的莓果碎屑沾在他的唇角边，被过于白净的皮肤底色对比得格外显眼。柏妮丝试着提醒对方，指了指他沾上莓果碎屑的地方，在对上他略带疑惑的视线时，最终还是主动伸手替他拿了下来。
她的指尖还带着海盐冰淇淋特有的清新与甜味，就这么擦过蒂亚戈的唇角时，短暂的体温交换让两个人都有点愣。
大概也正是因为这瞬间的思维停滞，柏妮丝才会鬼使神差地将刚才抹过对方唇角，还带着莓果碎屑的指尖放进嘴里，细微的酸甜立刻融化开，也提醒了她，自己都脑子一抽地当着对方的面干了些什么。
心虚地避开他望着自己的视线，柏妮丝连忙指着一辆扎正从街道对面行驶过来，扎满许多等待放飞的彩色气球的小车：“诶，你看那个，这么多气球好漂……唔？”
她的话还没说完，忽然被蒂亚戈伸手托住脖颈，毫无征兆地吻下来。无数气球在小车经过他们身边的瞬间被放飞，斑斓到梦幻的色彩立刻将周围的一切都淹没进去，耳边响起的全是对于这片气球海洋的惊叹与欢笑声。
有那么一瞬间，柏妮丝以为自己是掉进了彩虹融化成的海水里，被层叠浮涌的明媚水泡包围着，眼前唯一清晰的却只有正低头温柔亲吻着她的金发人鱼。
当最后几只气球也顺着风浮向半空后，蒂亚戈很适时地松开了对方，替她将乱掉的发丝整理好。柏妮丝抿抿唇，迅速打量了一下周围，放心地看到大家都被刚刚的气球海给吸引住了，没人注意到他们。
顺着路牌指示拐进一条更加宽阔繁华的大街，柏妮丝一边打量着周围，一边大口吃着冰淇淋试图让自己脸上的热意别那么明显。
经过一家似乎是新开业的手工艺品店时，手捧宣传单的店员立刻眼前一亮地主动走上前，极力邀请他们进店体验一下他们最近正在免费开放的手工制作课：“里面有很多各式各样的珠宝，你们可以按照自己的喜好动手制作或者刻字，不管是自己佩戴还是送给别人都是很好的选择哦。”
听到最后一句话时，柏妮丝迟疑了一下，本能摸了摸自己戴在脖颈上的那枚冰蓝鱼鳞。
印象中，她好像确实没有送过蒂亚戈什么有意义的东西。当然这其中一个很重要的原因其实是他实在什么都不缺，而她恰好悲催地相反。
注意到柏妮丝脸上那种似乎是在犹豫不决的神情后，蒂亚戈轻轻开口：“想去的话我们就去看看，你不需要考虑太多，柏妮丝。”
看了看手里的冰淇淋和花束，又看了看一旁橱窗内挂满的各种亮晶晶，柏妮丝艰难地做了一下思想斗争，最终还是屈服于内心的欲.望，点了头。
好像，自从被默认了和对方的关系以后，她的自控力真是越来越糟糕了。
店铺内的装潢看起来十分温馨，整个以茶棕色和奶酪黄这两种温暖低调的颜色为主。随处可见摆放着的是许多用手工制成的东西，捕梦网或者极具异域风情的羽毛头饰。
当柏妮丝他们走进去时，那张长桌边缘已经坐着好几个人类了。为了避免在做出成品以前，被对方提前看到自己所做的东西是什么样子，柏妮丝并没有和蒂亚戈坐在一起，而是选择了另一桌的位置，和他之间刚好隔着一盆茂盛的绿植。
不得不说，在见识过那满满一房间的奇珍异宝后，再看面前的这些水晶或者贝珠实在觉得有些粗糙。
柏妮丝从盒子里的月光石中挑出了一些相对比较好的，正思考着该选什么颜色的水晶做隔珠时，忽然侧头瞥见几个原本正结伴在店铺另一边挑选首饰的年轻女孩们，似乎正不约而同地看向着同一个方向，低声相互打趣着：
“……对，白色西装金色头发的那个。别告诉我你能把这样一张脸跟周围其他人搞混，根本没有人会相信的，安娜。”
被叫做安娜的女孩有些涨红了脸，但还是尽可能地解释到：“我只觉得，他看起来不是那么好搞定的类型。”
这个观点得到了其他人的一致认同，于是她们嘻嘻哈哈地将她们之中最为漂亮高挑的同伴推了出去：“交给你了娜塔莎。”
“好吧好吧，谁叫他确实非常对我的胃口。”娜塔莎一边说着，一边眨眨眼笑着补充到，“但是别怪我没提醒你们，到手了就是我的，我可没有分享的习惯。”
说完，她将身上的防晒外套脱下来递给同伴，径直走到蒂亚戈身边的空位处坐下，随意伸手理了理她的满头深红长卷发，手指和发梢不经意间触碰到身旁人的臂弯。
对上他微微侧目的视线，娜塔莎也并不扭捏，反而愉快地笑起来：“抱歉。”停顿一下后，她边拿起几颗草莓晶用细绳并不专心地穿着，边用一种自然而然的语气继续问道，“我们见过吗？我感觉你的眼睛看起来有点熟悉。”
“我是第一次来这里。”蒂亚戈礼貌地回答，语调多少带着点冷淡的客气。
“这倒是有点儿怪了，我分明觉得我应该是在哪儿见过你的，至少这双眼睛不会让人认错。”
“我想你说的应该是眼睛的颜色吧。人类虹膜的蓝色只是一种结构色，是对短波光的散射所形成的，就像天空看起来也是蓝色的一样。”
他说，“这很常见。”
短暂的惊讶后，娜塔莎半开玩笑地看着对方：“看不出来你还是个科研学者。”
“这是常识。”
“谢谢你的指导。那么，我也得告诉你一个常识才行。”
“请说。”
“当一个女孩称赞了你以后，你也应该以同样真诚的态度夸赞对方。”说着，娜塔莎拿过点心盒里的一支棒棒糖，剥开糖纸咬在嘴里。
“抱歉，我不太了解这里的风俗。”蒂亚戈依旧保持着该有的礼貌，只委婉绕过了这个话题，漂亮沉静的脸孔上看不出有任何的情绪波动，语气始终斯文而带着距离感。
“没关系。”娜塔莎重新笑起来，将带着湿亮光泽的棒棒糖拿在手里，有意无意地晃了晃，从神态到动作都是恰到好处的风情活泼，“只要你一会儿和我去喝一杯，我想我们就算认识了，你觉得呢？”
说完，像是怕对方会拒绝，她又再次补充到：“算我请你吧。你第一次来这里的话，应该还不知道附近哪位调酒师的手艺最好，你会喜欢的。”
“原谅我对酒精一类的东西并不感兴趣，谢谢你的邀请。”
睁大眼睛仔细打量过对方好一会儿后，娜塔莎忽然笑出声来：“你该不是在担心我会对你做出点什么吧？”
这话问得就很微妙，说是或不是都会难以避免地被对方引导着话题走。
柏妮丝看着那个熟悉的洁白身影，以及他身边正认真等待着回答的女孩，一种陌生的烦躁感正越来越清晰地叨扰在她脑海里。
早知道就不来了。
她收回视线，盯着手里已经做好一半的月光石胸针，强迫自己不再去注意那边传来的任何交谈内容或笑声。
也不是第一次意识到，不管是以对方的外在还是实际条件，肯定走到哪里都会很受欢迎，可是她却意外地感到相当不愉快。
这种情绪闷闷的，像是夏天里总也徘徊不去却又降不下雨的乌云，严严实实地压在柏妮丝的心头。
“看起来我们这儿有位很受欢迎的先生和格外热情的小姐。”坐在柏妮丝身边的女孩偷偷评价着。
“热情过头就是烦人的聒噪，如果真这么想说话，为什么不去找外面同样热情的蝉呢？”柏妮丝冷冷地回答。
话音刚落，店铺内的空气似乎整个凝固了一下，然后紧接着隐隐有发笑的声音。
看起来自己刚才的音量好像太大了点，也难怪在一瞬的尴尬后，娜塔莎会对自己怒目而视。
柏妮丝面无表情地回望过去，接着继续制作手上的胸针。
没过一会儿，她忽然感到肩上微微一沉。蒂亚戈不知什么时候已经站在了她身边，正伸手搭着她的肩膀，微笑着朝她旁边的女孩开口到：“抱歉打扰，但能否允许我与你换个座位？我想和我的恋人坐在一起。”
对方被这突如其来的转折弄得有点蒙，但还是很快站起身：“原来你们是……啊，我是说，当然。”
于是，店铺再次陷入一种怪异的寂静中。
一瞬间，柏妮丝感觉似乎所有人都在注视着他们。甚至直到制作结束，他们一起离开了店铺，仍然还有几个好奇心重的年轻人在透过橱窗打量他们。
彼此沉默着走过两个拐角后，柏妮丝望着前方高矮不定的姜黄房屋，努力用一种轻快的语气提到：“她……我是说那个似乎很喜欢你的人类女孩，刚才看起来好像很生气。”
“是吗？”
“你没看到吗？”
“别人的感受如何，我并不在意。”蒂亚戈平静地回答，“你才是最重要的。”
真是要命。
她终于也变成了一个，会为了一些自己都能说出无数种花样来的好听话而忍不住高兴的水母。
得赶紧打住这个话题。
柏妮丝抿了抿嘴唇，站停在一片围墙下的花叶阴影中，将口袋里的小礼盒取出来，递给对方：“送你的。”
蒂亚戈接过来，打开，很快注意到在胸针的托底上有一行小字，是用浮游生物语言写的“生生不息”——他的名字。
“帮我戴上吧？”他将胸针递给柏妮丝，笑容格外温柔灿烂，好像得到的是一件独一无二的罕见珍宝。
柏妮丝并不清楚胸针的佩戴礼节，只凭着感觉找了一个看起来很顺眼的地方别好。刚想抬头时，蒂亚戈却轻轻摸了摸她的发顶：“别动。”
说着，他将一枚带着闪亮碎钻的鱼尾形发卡递到对方手里：“喜欢吗？”
“喜欢。”她说着，忽然发现了一个很特别的巧合。
在发卡的托底上，也有一行很小的字，是用人鱼古代语写的，“春天来的孩子”。
他们都写上了对方的名字，用自己最原本的语言。
柏妮丝莫名想起了一个词，默契。
感受着发卡被固定在自己的耳廓上方，她伸手摸了摸，指尖传来的触感冰凉坚硬，隐约还残留着对方掌心的温度。
“走吧？”
“好。”
在重新踏进那片遍地滚烫的光明中以前，柏妮丝忽然很希望这个夏天永远也不要结束。
……
直到特洛伊和芙洛拉终于将萨布丽娜梦中出现的那个地方的位置信息带回来，时间已经过去了快半个月。
收到消息后，加百列立刻汇报给了蒂亚戈，询问是否需要立刻实施抓捕。因为根据特洛伊他们的观察，这个隐藏在偏僻海岛上的山洞并没有其他的陆地出口。而怀亚特在三天前就已经回到了这里，并且再也没有出来过。
“虽然陆地上看起来没有，但这毕竟是海岛，难保海面下会不会有其他出入口。”蒂亚戈分析着，很快做出了决定，“为了保险起见，我会让潮灵去协助你们。剩下的时间已经不多了，请这次务必将他活着带回来。”
“明白。”
通讯中断后，柏妮丝看到蒂亚戈像是有些疲惫地叹口气，伸手按在额角处轻轻揉压着。更多浓白烟雾凝聚如流水般，从桌角的海烟壶中昼夜不休地流淌出来。
他看起来真的很累，尤其是在这半个月内连续应付了两次较为剧烈的纬度空洞事件后，柏妮丝就发现蒂亚戈的精神状态越来越差了。
甚至前两天，他在看书的时候都能不知不觉地睡着，要叫好一会儿才会醒。
即使知道这是由于不断将自身神力分割回本体所带来的无可避免的影响，可他这个状态还是让柏妮丝很担心。
想到这里，柏妮丝放下了手里的笔，主动开口：“要不，我跟警卫处一起去吧？”
蒂亚戈略带诧异地看向她，听到她继续说到：“虽说警卫处控制天空和陆地，潮灵控制海洋，理论上没有什么问题。但他们的信息始终是无法及时同步的，可能会出现短时间内双方都不知道彼此发生了什么的情况。所以如果我也去的话，应该能帮上不少忙。”
她说的有道理，于是蒂亚戈在短暂地考虑后，最终同意了她的话：“那你要小心点，如果出了什么事就立刻告诉我。”
由于要时刻监测着活动频率越来越高的纬度空洞，他和柏妮丝必须留下来一个。
“放心吧。”柏妮丝点点头，很快离开了观测中心。
跟着天使们在空中的指引，柏妮丝和潮灵从生态圈边缘出发，到达目的地附近的时候已经是暮光浓灿的黄昏时分，整个大海都被这种深金色的光线映照成了闪闪发亮的深紫色。
遥远的地方，柏妮丝已经能看到那座海岛的清晰轮廓了——峭立而细长的，如鲸鱼背鳍般屹立在波涛汹涌的海面上，侧面呈现出一种诡异的洁白色彩，像是被人同石灰仔细刷过那样。
踩着岸边并不稳固的碎石滩涂来到海岛脚下，柏妮丝并没有太意外地发现这里有许多本该出现在陆地上的动物甚至是人类的尸骨，衣物，还有一些应该是他们的随身物品。
全都被海水浸泡得发白，又沾满污秽的泥沙，接近腐化。
和加百列他们在洞穴入口的视野盲区处汇合后，柏妮丝听着他再次将行动计划重申一遍，然后对自己说：“一会儿请您和我一起从正面直接进去，外面的封锁就交给他们，还有潮灵。”
“好的。”她点点头，同时再次环视一圈周围的环境，看着不远处的夕阳正逐渐沉没进乌云与海平面的背后，一个从出发时就存在的疑问仍然困扰着她。
为什么怀亚特会选在这样一个远离陆地又被海洋包围的地方？
他也不是海族生灵啊，选在这里对他有什么好处？
对此，加百列的解释很直接：“因为不得不承认的是，我们对于海洋的监察和影响能力很微弱。所以躲在这里虽然对他没好处，可对我们同样也没有。”
说话间，他们已经通过洞穴入口，沿着昏暗又潮湿的山洞一路往里。海洋的味道逐渐被隔绝开，取而代之的是一些柏妮丝还算熟悉的魔药以及什么东西正在腐烂的浓烈气味。
整个山洞的内部空间比柏妮丝想象的要大许多，而且各种分叉道交路交织得错综复杂，连接着许多蜂巢一样的石室，像个完全绕不到头的迷宫似的。
经过一段时间的寻找，他们在其中几个较为隐蔽的石室里找到了许多被完整保存着的人类大脑。它们被浸泡在散发着浓郁魔药气味的器皿内，每一个都被一只浑身血红的虫子所寄生着。
感觉到闯入者的出现，虫子们立刻抖动起来，干枯的嘴巴里发出的声音完全是属于人类的，而且每一只都各不相同。
它们齐刷刷地朝柏妮丝和加百列尖叫着，刺耳的声音回荡在洞穴里，几乎让人立刻就感受到了难以忍受的剧烈头痛，紧接着眼前的事物也开始逐渐模糊起来，取而代之的是各种怪诞又恐怖的幻觉。
在那个长着一张和乌苏拉几乎完全相同的脸孔的怪物即将从阴影里爬出来，张开嘴扑向柏妮丝的前一刻，一阵清脆的器皿破裂声惊醒了她。
不等加百列抽空提醒她什么，柏妮丝已经唤出骨刃，精准无比地掷向离自己最近的一只虫子。
带着微光的黏稠液体瞬间倾洒出来，失去养分供给的灰白大脑立刻开始萎缩，融化。而那只原本寄生在大脑表面的虫子则拼命挣扎着，最终也慢慢死去了。
随着翠绿魔焰与金色圣光的不断燃烧，很快这里所有的虫子就都被消灭了个干净。
柏妮丝厌恶地看着脚边那团正在融化的大脑，皱皱鼻子：“他养这么多噬脑虫干什么？就为了无聊的时候给他合唱几首歌吗？”
“也许是为了作为防线。”加百列仔细观察着周围的墙壁，在一个不起眼的角落发现了魔咒的痕迹，很快将它破解开。
原本严丝合缝的石室墙壁立刻敞开了一条更加幽深的通道。而且比起刚进来时的闷窒感，当这扇石门打开后，空气流通明显好了许多。
“看起来这条通道可能连接着外面某个地方。”柏妮丝辨认了一下空气里的气味，“但是不像是朝海的。”
“也许是海岛的另一个地方。”
加百列说着，伸手按上传信耳蜗对守卫在外的十几名天使说到：“找到了一条可能是与外界联通的密道，严格把守海岛上的所有角落。”
说完，他率先走进通道内，没有再去管周围时不时出现的其他岔路，只专心顺着清新空气来源最明确的地方不断靠近。
起先出现的是一阵细碎的，像是被水波折射而出，还在不断浮动的朦胧微光。
渐渐地，这种光芒越来越明亮，等他们终于停下来时，一个和萨布丽娜所描述的完全一致的巨大水池便完整地出现在了他们面前。
幽深到一眼望不到底的池水中，浸泡着许多苍白僵硬的人类躯体，看不出是死是活。
但考虑到他们显然不是刚刚才被丢下水，以及人类无法在水下存活的常识，柏妮丝对于他们还能活着的积极猜测不抱任何幻想。
“要我下去看看这水是从哪里来的吗？”柏妮丝打量着那些一动不动的尸体，思考着，“按道理说，这应该最有可能是海水，毕竟要把这么多淡水弄到这里实在不容易。可是我闻不出海水的味道，也不知道下面还有多少这样的……”
加百列想了想，摇头拒绝了她的提议：“在没有搞清楚危险与否前，我不能让您下去。”
说完，他又继续用那种公事公办的严肃语气补充：“否则您一旦遇到什么意外，冕下会杀了我。”
他的语气实在太淡薄，以至于柏妮丝一时半会儿都没怎么反应过来到底是自己的听力出了问题，还是他在开玩笑。
考虑到加百列一贯的性格，后者的几率实在不大。
“你在说什么呀？”柏妮丝古怪地看着他，想从他脸上找出半点因为口误而产生的情绪波澜，然而没能成功。
“我只是在陈述事实。”加百列语气毫无起伏地回答着，完全没觉得自己刚刚说了什么不得了的东西。
没等柏妮丝再追问下去，他走到水池边，将一枚自己的羽翼上的雪白羽毛丢了进去，看着它带着一道流星般璀璨的光尾不断下沉，最后似乎接触到了一道力量强横的屏障，瞬间失去了踪影。
“水底有魔力结界。”加百列微微啧一声，光凭刚才的试探，还不足以完全弄清楚水面下的情况。
“那我试试看吧，就……”
“不行，您不能下去。”
“……那个，我是说用别的办法试试看。”
柏妮丝被他过于强硬的态度吓了一跳，连忙解释：“比如这样的。”
说完，大团翠绿光焰从她手中蹿腾起来，分化成一只只绿莹莹的荧光水母出现在水中，叽叽咕咕一阵后欢快地朝水底游去。
透过它们的视野，柏妮丝能基本看到水下的模样，也很快找到了那道封印在底部的魔力屏障。
“这是个截流用的魔咒。”柏妮丝茫然地眨眨眼，浅绿的眼珠转动几下，像是在观察着什么别人无法看到的奇异场景，“一般来讲，是用来在海底创建出一个独立空间用的，比如……”
比如，海巫巢穴就是一个典型的例子。
依靠着强大的截流魔咒，它成为了唯一一个不受人鱼族管辖的边缘之地。
“怎么了？”见她忽然沉默下来，加百列问。
安静半晌后，柏妮丝收回了魔力，表情不太好地老实回答到：“这个魔咒只有少数的高阶海族恶魔才能掌握。我算其中一个。”
出乎意料的回答，让加百列也跟着一愣，进而陷入了沉思中。
“得把这个屏障破开。”柏妮丝有些烦躁地说着，“否则潮灵感知不到这片水域的变化，如果到时候怀亚特躲在任意这里一个人的身上，这里就像是个无法被察觉到的死角。”
“不下去的情况下，能做到吗？”加百列问。
“你怎么一直这么在意我下不下去这个事？”柏妮丝眼角抽搐地看着对方，“我刚刚探查过了，这下面除了看着有些恶心，其实没什么危险。”
“我觉得，您还是待在我能及时帮助到您的地方比较好。”加百列也同样坚持，“这是对我们双方来说的。”
柏妮丝：“……”
这天使怎么这样子？
“好吧，不下去就打破屏障也不是不可以。”她郁闷地抓抓头发，努力想了想，“也许我能试试看。”
加百列点点头，退让到一旁。
幽绿光丝牵引着骨刃沉入水中，亮起一道淡淡的绿色光辉在水面作为定位。柏妮丝一次次地尝试着将那道屏障刺破开，却始终还是差了那么一点。
失去耐心的海巫最终选择了硬碰硬，巨大的魔力沸腾起来直接被汇入水中，聚集在骨刃上，爆发开的强烈冲击将整个水池炸了个底朝天。
一时间，不仅有无数水珠如暴雨般从半空中降落下来，还有同样被炸得飞起来的人。
还好加百列眼疾手快，用金色光辉构建起一道保护罩将它们通通隔绝在外。屏障破开的瞬间，柏妮丝收回了骨刃，非常不在意地用裙摆直接擦了擦，同时看到了周围自己的杰作，不由得僵硬一下。
这惨绝人寰的现场，她果然是天生的反派吧。
正想着，一缕深红的雾气忽然在他们身后不远处一闪而过。加百列敏锐地注意到后，直接朝柏妮丝做了个手势就迅速跟了上去。
也是直到这时候，柏妮丝才深刻意识到，水里游的哪怕长了腿能上岸，也绝对快不过有翅膀的。
她感觉得自己已经拿出最快的速度在试图跟上加百列了，却仍然很困难。不过同时，她也想通过了，有这种变.态的逃跑速度，怪不得怀亚特这家伙上次能从几个天使的包围圈里成功逃脱。
想当初她要是会这个，早就……
没等她想完，整个山洞忽然传来一阵真可怕的震动，无数碎石泥土不断从头顶与四面八方脱落下来。
加百列眉尖紧锁：“他打算毁掉这里，快跟上！”
连他都在说快，柏妮丝更崩溃了，早知道就该直接跳进刚才的水池里。
再你妈的见吧陆地，海洋才是她的家，有本事全都给她下海去比游泳！
与此同时，围守在海岛周围的天使们也发现了从山洞深处传来的异常，于是开始不断缩小包围圈。直到眼前的山洞终于完全塌毁陷落后，一团带着浓重恶魔气息的深红雾气从缝隙里逃逸而出，被早有准备的天使们团团围住，困死在漫天圣光交织成的封锁网中。
往下看，巨大而透明的海浪精灵正忠实地守卫在海面上，周围簇拥着无数怒号的深蓝浪花，在暮色垂萎的天光下，看起来有种让人头皮发麻的压迫感。
数不清被呛了多少口带着潮湿土腥味的尘泥后，柏妮丝终于挣扎着灰头土脸地逃了出来，皮肤上被锋利石块割出来的细碎伤口正在逐渐愈合。
而悬崖边，被十几名天使团团围住的怀亚特终于显出了实体——一个被他附身的人类小女孩。
“这个孩子可还是活着的。”女孩面无表情地张嘴，发出的声音却是嘶哑又阴暗的，属于一个恶魔，“如果你们要杀死我，那就把她也送来陪我吧。”
多么经典却又总是会奏效的下流手段。
面对几个天使开始轮番痛骂他的卑鄙无耻，怀亚特依旧不为所动地用那双死鱼眼看着他们，直到一个熟悉的黑色身影出现他的视线里。
“怎么，你也在……”他愣愣地望着柏妮丝，脸上满是难以掩饰的惊讶。
看来他好像没认出来自己并不是那个冒充者。
柏妮丝这么想着，迅速和加百列交换一个眼神，然后朝怀亚特笑起来:“确实是很管用的方法不是吗？哪怕目标就在眼前，可天使们总是那么善良，无法伤害无辜。”
她边说着，朝慢慢地，试探性地朝对方走去，然后站在他面前，弯下腰，脸上笑容灿烂:“但我是恶魔，所以我会。”
说完，柏妮丝一把将对方推下悬崖，眼看着他和宿主一起径直朝那片深蓝近黑的大海坠落下去。
一团深红的雾气立刻扭曲着从女孩身上抽离出来。加百列一声令下，周围的天使们立刻围剿上去，将怀亚特束缚在封灵锁缠绕成的牢笼内。
而柏妮丝则在怀亚特脱离出来的瞬间，纵身跟着跳下去，伸手将女孩接抱在怀里，稳稳站在潮灵抬起的手心上。
简单检查了一下女孩的状况确认没有什么大碍后，她隔空朝加百列点点头，散开的长发与裙摆被海风吹鼓成盛开的漆黑花朵:“放心，她没事，只是睡着了。”
这下，怀亚特总算彻底反应过来，眼前这个海巫的确是跟这帮来自光明阵营的天使们是一伙的。
极端的愤怒让他本就没有实体的身形变得更加混乱不定，看起来就像是一团随时会爆炸开的红雾，柏妮丝听到他几乎是朝自己怒吼着:“是你——！你这个冒牌货，你是故意装作她的样子来欺骗我的！”
“你搞反了吧？”柏妮丝面无表情地望着对方，“那些噬脑虫是顺带着把你的脑子也一起寄生了吗？”
“你……”
“噢，我忘了，你没有脑子，所以它们根本不会寄生你才对。难怪连真假都分不清。”
“你这个……”
柏妮丝无所谓地说着，将怀里的女孩交给一旁的芙洛拉后，紧接着便听到加百列直接下令让其他天使将怀亚特带回关押室。
看起来他对于纯粹的语言切磋艺术毫无兴趣。
柏妮丝摸摸鼻子:“那我们也现在回去吗？”
“您和潮灵先走吧，我们还得把那座塌陷的山洞清理一遍，也许能找到其他有用的线索。”
“那好吧，回头见。”
说完，柏妮丝再次跳上潮灵的手心，和她一起沉入海中，被无尽苍白浪花吞没进去。
空气中有逐渐浓郁起来的雨水味，又是一轮大雨将至。
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