第四十四章 无梦之清醒_怪异主宰
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第四十四章 无梦之清醒

  时间拨回两个小时前,联邦海军署。

  台灯的光芒照亮办公室的一角,坐在檀木书桌前,韦德兰·霍金斯埋头处理着堆积成山的公务文件。

  身为霍金斯家族的实权掌握者,韦德兰依然兢兢业业地履行着身为海军署署长的职责,尽心尽力地批阅着每一份文件,不仅如此,韦德兰还会亲自管理后勤供给、军事训练和每日的例行巡逻。

  每天第一个抵达办公室,最后一个离开海军署大楼,在不知其底细的海军署文员眼中,这位署长完全就是个令人抱怨的“工作狂上司”。

  咚咚——

  寂静的夜色,被短暂而急促的敲门声打破。

  目光仍然放在面前的文件,韦德兰道:

  “请进。”

  “阁下。”

  缓缓推开门,一位身形挺拔,面容俊朗的红发年轻人进入办公室,他身着北海联邦海军军服,长靴并拢,向韦德兰行军礼。

  “贝卡斯?”

  韦德兰抬眼道:“出了什么事吗?”

  早在十多年前,韦德兰就知晓老霍金斯不会将家主的位置交到他的手里,从那时候起,他就意识到,想要守住自己拥有的一切,就必须采取非常规手段。

  为了监视家族内部的动向,韦德兰曾亲自访问过阿尔比恩帝国的秘法部,效仿创立了只忠于他一人的情报系统,而他最信任的部下,视若己出的年轻六环术师贝卡斯,就是这个情报部门的首领。

  目光淡漠,贝卡斯缓缓道:

  “夏尔·霍金斯声称有非常重要的事情,想要立刻见您。”

  “非常重要的事情?”

  合上面前的文件,韦德兰道:

  “突然想要和我见面,难道是请到了帮手?梅尔斯有什么异常吗?”

  “从上次梅尔斯和夏尔秘密会面过后,暂时还没有查到任何有价值的线索。”

  “这样......”

  沉吟片刻,韦德兰忽然道:

  “夏尔有可能知道我们的事情吗?”

  贝卡斯摇头道:“阁下,我想他没有任何消息渠道。”

  嘴角勾起一抹笑容,韦德兰点头道:

  “那就见一见吧,若是夏尔希望我能放过兄长一家,多挤点眼泪出来,说不定我就会心软。”

  将剩余的公务交给行政秘书处理,韦德兰从后门秘密离开海军署,和贝卡斯乘车前往海豚酒店。

  夜色愈深。

  在鹰钩鼻男人的带领下,二人来到软禁夏尔的房间前,贝卡斯上前打开房门,酒气和食物混合后难以言喻的古怪气味,扑面而来。

  捂住鼻子,韦德兰眉间露出难以掩饰的厌恶,又转眼消散,恢复温和的表情,缓缓道:

  “夏尔,身为霍金斯家族的一员,如此放纵堕落,若是你的父亲见到了,该有多么失望。”

  闻言,夏尔放下酒瓶,沙哑道:

  “韦德兰,说这种话,你不觉得自己很恶心吗?”

  “难道我说的不对吗?”

  “哈哈......”

  拿过酒杯,倒了满杯啤酒,夏尔道:

  “要来喝一杯吗?”

  “你知道的,我从来不饮酒。”

  韦德兰眯起眼睛。

  夏尔盯着面前的亲叔叔,屏住呼吸,承受着面对这个男人的沉重压力。

  事实上,在夏尔的童年记忆中,叔叔韦德兰的形象远比热衷于诗歌和舞会的父亲维克多要好得多,韦德兰不沾烟酒,不近女色,还是一位“素食主义者”,生活方式简单而朴素,每次夏尔在家族聚合上见到这位叔叔的时候,他总是在读书。

  夏尔记得,在他的童年时代,韦德兰经常会拜访他们一家,每次都会给年幼的小夏尔带来一些小礼物。

  “究竟是什么时候变成这样的呢......”

  夏尔不禁悲从中来,如今的韦德兰在他眼中,无异于虚伪的代名词,正是近乎狂信徒式的自律,铸就了此人的无情与冷漠。

  饮下杯中啤酒,他呼出一口气,半笑不笑道:

  “我只是感到讶异,你居然连那种事都敢去做。”

  眉毛微皱,韦德兰压低声音,挑眉道:“那种事?”

  “你自己心里应该清楚。”

  夏尔尽量绷紧身体,不露出任何破绽。

  “喔......”

  韦德兰笑着点头道:

  “以为凭这种小把戏,就能诈到我吗?夏尔,你还是太年轻了。”

  见状,夏尔沉默片刻,沙哑道:

  “维多利亚公主号。”

  “......”

  脸上的笑容忽然僵住,韦德兰目光微凝,冷声道:

  “你知道些什么?”

  居然赌中了!

  夏尔感觉自己的心脏猛然捏紧,在伦丁尼求学的时候,他曾因为一位好友的缘故,组织调查过轮船沉没的内幕,在知晓居然牵扯到自己的家族之后,惊愕之中,他选择了放弃。

  没想到,现在用来诈韦德兰,居然真切中了要害......

  稳住呼吸,夏尔一字一顿道:

  “我知道什么并不重要,重要的是,别人会知道些什么。”

  “喔?”

  韦德兰挑眉道:

  “你在威胁我?”

  闻言,夏尔笑道:“我们换个地方,好好谈一谈吧。”

  见状,韦德兰缓缓点头,顿了顿,又皱眉道:

  “夏尔,先去洗个澡,把你身上的酒气给我洗干净。”

  “呵......”

  夏尔心中松了一口气,他知晓韦德兰的洁癖,正是算准这个特点,尽可能拖延时间。

  韦德兰转身离去,鹰钩鼻男人和两名侍者,将夏尔领进了浴室,并严密把守,确保夏尔不会趁这个时机玩什么小花样。

  时间不断流逝。

  长靴踏地,门外传来冷漠的声音,“已经过去半个小时了,怎么还没结束?”

  “贝卡斯先生!”

  鹰钩鼻男人惶恐道:“我这就去催!”

  他看向身后的两名侍者,“让他别洗了,赶快把给我拉出来!”

  “是!”

  磨蹭了半天,已经达到目的,面对侍者们的武力胁迫,夏尔没有反抗,而是乖乖地换上衣服,跟随贝卡斯,前往酒店十一层的餐厅包厢。

  在这里,可以俯瞰大半个安列斯市,自然也包括夏尔父亲所在的别墅。

  他看着坐在窗边沉思的韦德兰,走上前,沙哑道:

  “韦德兰,我想你知道秘密泄露的后果。”

  韦德兰瞥了夏尔一眼,品尝着面前的沙拉,沉默不语。

  从目前的信息而言,他无法推断,夏尔究竟掌握了多少秘密,但有一点毋庸置疑,无论是什么秘密,都绝对不能泄露出去......

  “你想要什么?”

  “只要求你高抬贵手罢了。”

  顿了顿,夏尔补充道:

  “我们会举家搬去塞纳市,从此不再过问家族事务。”

  放下叉子,韦德兰笑道:

  “只可惜你的父亲恐怕不愿意就此退隐。”

  “他的精神已经崩溃了,不是么?”

  夏尔向前探过身子,沉声道:“我可以代他作出决定。”

  “喔......”

  韦德兰若有所思,眯眼道:

  “如果你可以履行承诺,我自然可以答应。

  不过,在此之前,不如先告诉我,你究竟知道了什么秘密?”

  闻言,夏尔陷入沉默。

  他确实不知道韦德兰的秘密到底是什么,因此所谓的“条件交换”根本无法成立。

  只是在拖延时间......

  “苏拉先生,希望你们行动顺利......”

  在心中默默祈祷,夏尔睁眼道:

  “游轮沉没的真相一旦曝光,我们家族无法承受两大帝国的怒火,不是么?”

  “......”

  韦德兰睁开微阖的双眼,笑道:

  “你根本不知道所谓的‘秘密’,对吧?”

  夏尔立刻回道:“现在我知道确实有至少一个秘密了。”

  “真是无趣,贝卡斯,回去吧。对了,给夏尔一些镇静用的药物,他的脑子......不太清醒了。”

  正当韦德兰准备离开包厢的时候,远处的天空,亮起了一团白光。

  贝卡斯上前一步,迅速判断道:“是维克多的别墅方向,我们的人打出的信号弹。”

  闻言,韦德兰眯起眼睛,打量着夏尔,笑道:

  “你找到了好帮手啊,蒙托亚家族,还是柯林斯家族?”

  “我不明白你在说什么。”

  摇了摇头,韦德兰道:

  “今天是谁负责监视?”

  “斯万。”

  “怎么是他......立刻派遣支援。”

  顿了顿,韦德兰改口道:

  “不,我要亲自前往,把夏尔也带过去。”

  ......

  别墅。

  渐渐地,维克多不再呓语和挣扎,虽然口中白沫吐得更多,但是纯黑色的双曈开始缩小,能看到周围的眼白,面部表情由狂躁变得呆滞。

  随着疫病的不断汲取,房间里模糊和虚幻的景象正在恢复正常。

  苏拉这才意识到,造成书房奇异景象的源头,应该是维克多自身的神秘特性,在无意识状态下陷入的失控。

  望向呆滞无神的维克多,苏拉在心中道:

  “韦德兰不会把维克多给弄成白痴了吧?”

  人偶无奈地看了苏拉一眼,轻声道:“就算变成了白痴,那也是可以治愈的‘疾病’。”

  砰——

  一屁股坐倒在地,维克多仿佛从一场深沉的梦中苏醒,脸上满是茫然,下意识伸出手,不知道想要触碰什么。

  眼神逐渐聚焦,他望向苏拉,喃喃道:

  “我是,我是谁......”

  “你是维克多·霍金斯,霍金斯家族的长子。”

  苏拉凝视着维克多,将对方的身份重复数遍。

  眼中的迷茫渐渐散去几分,维克多捂住后脑勺,似乎因剧烈痛苦而抽气,艰难道:

  “你们,你们是谁?”

  “我是夏尔的朋友,受他的委托,前来解救你。”

  “夏尔......”

  呢喃着熟悉名字,维克多扶着椅子站起,回想道:“夏尔,我的大儿子......他还活着,他还活着?”

  “没错,他当然活着。”

  苏拉心念微动,活化的阴影将摊开在书桌上的诗集合上,然后递送到自己手中。

  这是一本纯手工装订的诗集,封面精致而典雅,纸页摸起来像是丝绸般顺滑,而写在封面上的文字,是某种古老而未知的语言,呈现难以理解的杂乱线条和图案。

  尽管如此,在看到这些文字的时候,苏拉的心中仍然自动将它们“翻译”了出来。

  “《无梦之清醒》......为什么我能读懂这些花纹?”

  诺薇沉吟片刻,猜测道:

  “因为这就是‘知识’本身的具现化,利用这种方式书写文字,可以跨越语言的隔阂。”

  “居然还有这种文字......该称为文字吗?真是神奇。”

  出于谨慎,他并没有翻开诗集,而是挪开视线,等待着维克多恢复彻底的清醒。

  “咳咳咳咳咳——”

  维克多忽然发出剧烈的咳嗽,捂住心口,直到咳出一团鲜血后,才撑着书桌,勉强直起身子,沙哑道:

  “我做了好长的一个梦,真的好长的梦......尊敬的先生,是夏尔请您来救我的吗?”

  “正是。”

  艰难运转心之环,收拢失控的神秘特性,随着维克多意识彻底清醒,房间里的异常终于消除,封住门口的薄膜也如泡沫般破裂。

  看向窗外夜色,他迟疑道:“我记得附近有很多监视的术师?”

  “如果是指韦德兰安排的人手,都已经死光了。”

  “这......”

  愣了愣,维克多又咳嗽两声,狼狈地抹去嘴角鲜血,低声道:“夏尔在哪里?”

  “夏尔目前被韦德兰软禁在海豚酒店。”

  苏拉看向后方,在察觉异状解除后,宗清流也缓步上前,进入书房,问道:

  “解决了么?”

  “维克多已经恢复正常。”

  “喔......”

  将消息告诉在客厅等候的玛尔莎夫人,她连忙登上二楼,搀扶住虚弱的维克多·霍金斯,急切道:

  “你终于醒了!”

  “玛尔莎,抱歉,是我太过大意......”

  对老夫妻的感情交流不感兴趣,苏拉挪开视线,将手中的诗集交给宗清流,沉声道:

  “宗将军,造成维克多精神状态崩溃的源头,应该就是这本诗集,某种特殊的遗物,似乎......可以令人做梦?”

  维克多刚才苏醒的时候,确实如此感慨,做了一个很长的梦。

  “喔?”

  接过《无梦之清醒》,宗清流看向封面的文字,目露异色,接着以灵性凝聚成外壳,封住诗集,抬头道:

  “既然维克多·霍金斯已经清醒,那么我们的任务就算是完成了,回去吧。”

  “等等!”

  连忙喊住二人,维克多道:

  “能否告诉我,现在到底是什么情况,抱歉,我想不起来,头脑有些昏胀......”

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