第十三卷 第五章_自称贤者弟子的贤者
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第十三卷 第五章

  「是说,老朽听说汝追查怪盗许久,还有其他情报吗?藏身处也好,协助者也罢,偷走的钱财用在何处亦可。」

  米菈点了第二份霜淇淋,拋出下一个问题。

  他最终想要得到的情报,是九贤者之一爱蒂西雅可能存在之孤儿院的地点。只要知道这点,他也有可能反过来协助绒毛骰子。

  藏身处、协助者与金钱流向。只要知道这些,就有可能得到与孤儿院相关的线索。尤其金流是最该注意的部分。

  「嗯……其他情报吗?那么,该从哪里开始说起才好──」

  所长若有所思了一会儿,爽快地回答了米菈的问题。

  首先,关于绒毛骰子的藏身处,所长说似乎在城里某处,但由于每次犯案地点都不同,所以没办法锁定。

  长时间调查到最后,所长推测绒毛骰子似乎是以旅馆当作据点。

  「我偶然间向晚睡的少年问到,他曾经看过可疑的人影,半夜爬进旅馆的窗户──」

  少年的证词仅此而已,但是目击时间点紧跟在跟丢绒毛骰子之后。

  此外,得到这则证词后调查该旅馆房间,并没有找到任何类似痕迹;不过,所长依然从旅馆老板身上得到一些情报。他说,当天住在那个房间的是名颇为平凡的冒险者青年。

  外表和语调都相当平均,疑似绒毛骰子的住宿客总而言之就是只能以平凡的冒险者形容。

  「平凡至此听起来反而可疑吶。」

  男子的打扮犹如平凡无奇的冒险者。就是因为这样,米菈才确定他就是绒毛骰子。

  「是啊,我也这么想。」

  而所长一样表达同意,表示平凡到那种程度,不刻意管理形象反而做不到。

  「就我的猜测,绒毛骰子已经假扮成平凡的冒险者,潜伏在这座城市的某间旅馆了。」

  因为平凡,所以难以留在人们的记忆之中。又因为绒毛骰子的面具与服装令人印象深刻,才会格外难以联想。绒毛骰子的犯行夸张显眼,但同时具有高超的潜伏技巧。

  「若有办法找到他就轻松了吶。」

  在绒毛骰子预告的犯行日期前,先锁定他的潜伏地点把他抓起来。米菈嘀咕能够做到的话这样最迅速,不过事情可没这么容易。

  「这么说是没错,但是冒险者常常进出城市,想要锁定不知名的对象根本不可能。」

  由此可见,所长曾经数度企图锁定绒毛骰子的潜伏地点,结果都以失败收场,最后得到不可能锁定的结论。

  接著所长盯著米菈笑说:「要是跟米菈小姐一样这么显眼,一天就十分足够了。」

  此外,协助者则是连个影子都找不到。

  「那么,接下来关于金钱的使用方法。」

  所长言归正传,若有所思地陷入沉默。不久之后,他说出「这在官方说法上也不明。」这句意义深远的回答。

  「这说法听来话中有话吶。」

  官方说法是什么意思?米菈提出这个疑问,所长只回答状况有点复杂。

  「老朽听说,他似乎会捐钱给孤儿院。不知这方面是否属实吶?」

  这个谣言米菈是在过去铁道旅行的时候,坐在隔壁、于服饰店魔法之夜MagicalNights担任公关,名为泰蕾莎的女性说的。这个可能性也与他在寻找的孤儿院相连。

  如果消息只是空穴来风,完全不是事实,追查绒毛骰子就毫无意义;但若属实就还有可能。

  比起据点与协助者,米菈最想厘清的部分就是这条线索的真伪。

  「米菈小姐原来知道啊。果然人言可畏啊。」

  听到米菈的话,所长露出放弃的笑容耸了耸肩。从他的反应来看,肯定是掌握了某种线索。

  「对老朽来说,谣言属实比较方便的说。」

  米菈吃了一口霜淇淋,莞尔一笑。所长听了说:「非官方说法也没关系的话,我就跟你说说我调查的结果吧。」

  米菈回答请务必,所长爱说话的坏习惯便再次发作,包含调查过程钜细靡遗地说了起来。

  所长说调查那则谣言后,结论是谣言属实。

  重点在于孤儿院的经营型态。

  首先,这座大陆的孤儿院大致可分为三种。

  第一是靠教会的捐献经营的教会附属孤儿院。这种孤儿院数量最多,依照捐赠金的多寡,经营上也常出现剧烈的差距。偶尔还会有神职人员不敌欲望,算是有点复杂的孤儿院。

  第二种是仰赖贵族投资,资本营运的爵式孤儿院。贵族投资的理由相当多样,有可能是为了对外营造慈善形象,或是表里如一的慈善家。这种孤儿院的特徵是常会提供孩童技职教育,长大之后大多数小孩都会被分配到贵族管理的设施工作。

  最后一种,则是私人营运的民间孤儿院。数量和其他两种相比稀少许多,状态也常和其他两种差别不少。

  而在这三种孤儿院中,所长最先著眼的是绒毛骰子出现地点附近的孤儿院。

  他利用冒险者时代构筑的人脉,取得了那些孤儿院的善款帐册。确认之后发现,其中有不少孤儿院获得的捐赠金比往年多出五成以上。

  而那些大多都是又小又贫穷、赤字经营的孤儿院。

  不仅如此,他还发现捐赠日期全部都在绒毛骰子犯案后的一周之内。

  「我全部亲自造访过那些孤儿院,并详细访问过他们。」

  结果,孤儿院周遭、内部,与住在里头的孩子和管理人,感觉起来都毫无隐情。

  「我对看人的眼光很有自信,大多数演技都能看穿。不过包含孩童在内,没有人看起来像是在撒谎。如果全都是假装的,就能组一个剧团了吧。」

  所长笑了笑,接著表示大笔善款全部都是匿名直接送到孤儿院的。而且是在没有人看见的晚上不知不觉间送到。

  孤儿院管理人说,一早起来就发现写有「给孩子们」的可疑纸箱。

  因为这样,管理人也不清楚捐赠者是谁,才会无法公认是绒毛骰子的所作所为。

  「就情境证据看来无疑是绒毛骰子。只是,我和教会里的朋友报告了这件事情,却没有受到承认。可是我支持教会的判断。捐赠金只要被认定为赃款,孤儿院的钱就得被国家没收了。」

  基于证据不足的理由,教会默认疑似为绒毛骰子捐赠的大笔捐款。

  只是,所长说掌握这个情境证据的,就只有包含他朋友在内的少部分教会高层而已。

  「为了以防万一,我在这里跟你说的事情请保密。虽说是教会,倒也不是团结一致。」

  也有人披著神职人员的外皮,隐藏内心贪婪的欲望。虽然只有情境证据,不难想像这个调查结果要是传进那种人耳中,究竟会发生什么事情。

  「嗯,老朽明白了。这是秘密吶。」

  比起钱是不是偷来的,孩子们的生活较为优先。米菈微笑表示自己不是圣人君子,所以没有问题,约好这件事决不会外流。

  就在米菈像这样跟所长询问各种情报的时候,外头传来两声室内也听得见的钟声。

  「喔喔,已经这么晚了啊。」

  那似乎是报时的钟声,所长慌慌张张地从怀里掏出笔记本看了一眼。

  「明明是我请你过来的,但是非常抱歉,我有点事情非得去办不可。方便的话我希望能六点再谈,不知你意下如何?」

  他似乎有很重要的事情,所长把手札收回怀里,一脸愧疚地说。

  「嗯,六点是吧?无妨,老朽也还有问题想问吶。」

  虽说聊了这么久,不过他不只问到了绒毛骰子的情报,还有关于孤儿院的收获。为此米菈爽快地答应了所长的提议。

  米菈和所长约好讨论顺便让他请吃晚餐,和他道别后独自漫步在大街上。时刻刚过午餐时间,或许因为是人人吃饱喝足,路上往来的行人看起来都颇为沉稳。

  就这样在大街上走了一阵子,米菈发现了想找的店。

  那是狄诺瓦商会的分店。由于是冒险者用具专卖店,优点是在每一座城市都在冒险者综合公会附近。

  「好了,这些值多少钱吶……」

  米菈过去一进城,就会去狄诺瓦商会逛逛,购买不需要的物品。但这次,他造访的理由不是购物,而是兑换在古代地下都市得手的大量魔动石。

  米菈怀著莫大的期待,走进店门口。

  哈克斯豪森也是历史悠久的大都市,周围有不少地下城。或许就是因为这样,狄诺瓦商会哈克斯豪森分店比一般的大店还要大上一倍。理所当然,贩售的商品也成比例丰富无比,让米菈兴奋地大喊:「喔喔,这还真厉害吶!」

  魔动石收购似乎要在与收银台不同的柜台办理。

  米菈已经事先调查好了,以兑现为优先,一面勉强抵抗一排排新商品陈列架的引力,一面寻找收购柜台。

  收购柜台位在店内的角落。他立刻委托收购,就发现前面还有两个人在排队,于是他接下店员给的号码牌。

  看来,这里的生意十分兴隆。生意好就代表商品的替换率高。既然如此,一定能卖到好价

  (继续下一页)

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